蓋(ふた)付きの箱の中に一人分の食器や箸を入れておき、食事の時は蓋(ふた)を裏返して膳として用いる。
自分専用の箱膳が用意されていて、食事は残さず食べ、最後にお椀にお茶を注いで飲み、洗わず箱膳に仕舞っていた。 簡便であるため、農家や職人、奉公人などはもっぱらこれを用いた。