２００１年の夏、ネイチャーゲームのツアーでヨセミテ国立公園（アメリカ）に行ったとき、強く感じたことの一つは「この公園にはなんとゴミが少ないことか」いうことでした。公園レンジャーの手が行き届きそうな場所だけでなく、遠く離れたトレッキングルートのすみずみまでゴミらしいゴミがないのです。強いてゴミといえば、トレイルの中の移動・輸送用に使われている馬やラバのフンくらいのものです。キャンデーの包み袋も見ませんでした。公園レンジャーの努力も有るのでしょうが、ヨセミテを訪れる人たちのモラルの高さを実感したものです。
　日本の山（国立公園）といえば、山小屋のまわりにはゴミがうずたかくたまり、登山道のあちこちにゴミ・・・・・。その格差に、ため息がでてしまいました。　ところが今年（２００３年）の夏、念願の東北の山を初めて歩いてみて、日本も捨てたものではないと認識を改めました。朝日連峰と月山を縦走したのですが、山にゴミがないのです。それはみごとなものでした。山小屋は、ほとんど無人の小屋です。ゴミ箱もなく、ただ「ゴミは持ち帰りましょう」のメッセージが掲示してあるだけです。管理人のおられない山小屋に全くゴミがないのです。片付けの下手な私の部屋など比べようが無いほど整然としています。小屋や小屋の周辺だけでなく、登山道にもゴミは有りません。ヨセミテをほうふつとさせるというより、それを上回っているように思います。ナイロン袋や各種パッケージはもとより、飴の袋やガムの紙のたぐいもほとんど見ることができません。故意に捨てられたものも、不注意で落としてしまったゴミも無いのです。
　夏すぎまでおられた管理人さんやボランティアさんたちの努力も有るのでしょうが、主要なルートだけでなく、滅多に人が通らないような（必然的に監視や清掃目的の人も通らない）所にも、無いのですから、登山者のモラルの高さなのだと思います。

　ヨセミテで、「日本ではとても無理」と思っていたのは、思い過ごしだったようです。この山で可能なことは、日本の他の山・国立公園でも可能なはずです。
　「どうして、この山ではかくもモラルが高いのか？」その答えは分かりませんが、山を自然をきれいに保つ人の動きを二つ見ました。
　
　一つは、月山にある自然博物園（ネイチャーセンター）訪れた時のことでした。ここでは、ブナの森のガイドが一日に二度行われており、是非このガイドを受けるべきだという、Ｓさん（山形のＮＧ仲間）の強い勧めで訪れました。朝日の縦走を終えて月山にたどり着くと、何とか午後のガイドが始まる前でした。スタッフのＹさんのガイドは、押しつけがましさもなく、それでいてブナの森の美しさ素晴らしさにどんどん気づかせてもらえる、自然案内でした。そのＹさんが、案内しながら何度かスッとしゃがまれるのです。見ると、観察路上に落ちた小さなゴミ（飴の包み袋の切れ端だなど）を拾われるのです。私など、その存在にすらきづかなかったような小さなゴミです。フィールドに対する愛着が、自然に現れた姿であると見ました。このような心ある人の行為が、周囲の人々の気持ちに好影響を与えてゆくのだろうなぁと思いました。

二つ目は、早朝、月山頂上を目指して歩いていたときのことでした。大阪から来て前夜山頂小屋に泊まったという女性と出会ったときのことです。彼女は、登山経験は無い人で、信仰の山としての月山（出羽三山）に来られたようでした。何か願い（思い）を持って、羽黒山・月山と巡り、後は湯殿山へと向かっておられるようでした。なれない岩だらけの急斜面で大変そうでしたが、この山に有ること参れたことを喜んでおられました。
　しばらく話して、別れる直前、私が胸ポケットの地図を取り出していると、彼女がしゃがんで何かを拾っています。何かなと見ると。私が持っていた飴の包み袋でした。地図を出すときに、ポケットに押し込んでいたのが一緒に落ちてしまったようです。はっと、気がついて「それは」と手を出す私に、ほほえみながら軽く首を振って、ゴミをしまって下って行ってしまわれました。
　自分の出したゴミか他人の出したゴミか、そんなこと問題ではない、「この山にゴミは似つかわしくない」との思いだったのでしょうか。

その後の私も、山道で小さなゴミを見つけてもスッと拾えてしまいました。東北のきれいな山は、私の心に起こったようなことがそれぞれの人の心に重なった結果と言えるのかもしれません。日本中の山が、このようになってゆけば、なんと素敵なことだろうと思います。　

２００３。９．７

　　「もやさんは骨好き」というのは、ある種の誤解なのですが。（※「集まってくる骨たちのこと」参照)
おかげで、得することもあります。呉のネイチャーゲームの会のＷさんが、「もやさんは、まだ骨を持ってるの」と聞いてきます、「持っているよ」というと、「それならマンモスの牙があるんだけどいらない？」というのです。「マンモスの牙？！いるいる！！」ということになりました。・・・聞いてみると、Ｗさんの知人で、瀬戸内海で底引き網漁をしている漁師さんの網にかかったものだそうです。

　現物は、長さ３０センチほどで、象牙の一部です。見た目は、少し湾曲してますが、古木の風情です。表面の茶色の色具合や縦方向に入った細かいひび、折れ口が黒くなっている所、付着した珊瑚（といっても白くなった造礁サンゴですが）の様子、などなどどうしても、海の底から揚がった木に見えてしまうのです。いま、勤め先の学校に持っていって、おいていて、やってくる人に片端から「これなあに？」とクイズにして楽しんでます。教員も生徒もほとんどの人が、最初は「木でしょう」と言います。ところが、持ってみるとなかなか重い。ずっしりと来ます。すると、今度は「石？」とか「鉄？？」とますます、正解から遠ざかってしまいます。このやりとりが、なかなか楽しいのです。

　ところで、「日本に象がいたの？」ということになるのですが、日本各地で象の痕跡が見つかっています。ただ、マンモスについては北海道だけのようですから、多分ナウマン象の牙だろうと思っています。
（※ちなみに、ナウマン象の名前は、日本でゾウの化石をはじめて研究したナウマン博士の名前にちなんでつけられました。博士は、ドイツの地質学者で、明治政府の招きで弱冠20才で来日した、いわばお雇い外国人の一人です。1875年（明治８）～1885年（明治18年）の10年間に、東大教授として、地質学者の養成と、全国の地質調査を成し遂げた人です。（フォッサマグナの発見と命名も博士によるものです。）

ナウマンゾウは、日本を代表する氷河時代のゾウです。化石が発見されている場所は、日本と中国の一部に約180ケ所以上あります。約４０万年前頃には日本列島に分布を広げていて、その後、日本列島で最も繁栄しました。ナウマンゾウは森林に生息していたのです。そのナウマン象の牙や骨格や歯が瀬戸内海から見つかるということは、当時、瀬戸内海のあたりには、森林が1有ったことになります。氷河期で、今の温暖化とは逆の現象で、海水面がかなり下降していたのです。実は、瀬戸内海は、日本有数のゾウの化石の宝庫といわれていて、底引き網に引っかかったものが、近隣の博物館などにもたくさん展示されているのです。

　ちなみに、漁師さんの底引き網には、おおつの鹿の角や骨もかかるそうです。ナウマン象もおおつの鹿も、当時の人たち（旧石器人と新石器人）にとっては大切な獲物になったようです。巨大なナウマン象（現在のアフリカ象よりは小さいようですが）は、狩猟も大変でしょうが、うまくしとめれば一頭で、膨大な肉が手にはいるわけですから、苦労のしがいもあったことでしょう。ただ、ナウマン象はおよそ２・３万年前に絶滅してしまいます。原因ははっきりしませんが、気候変動でしょうか、乱獲によるものでしょうか。

　この、牙の持ち主のナウマン象も、遠いご先祖様の誰かが、狩猟の結果倒したものかもしれません。この牙は、少なくとも２万年以上前のものです（このころナウマンゾウが絶滅しています）。ひょっとすると、数十万年前のものかもしれません。さわっていると、太古の森の記憶を感じます。そして、ほのかに匂う海の香から、数万年に及ぶ海底の記憶も感じます。森と海底を同時に感じる、何とも不思議な存在です。

ところで、底引き網という漁法は、ある意味、闇雲に海底に沿って網を引っ張るわけですから魚だけでなく、海底にあるものを何でもかんでもすくってしまうようです。底引きそのものは、うたせ漁として、江戸時代からあったものです。打瀬船（うたせぶね）は、帆に風をうけ、船を横に移動させながら、海底におろした底引き網を引いていたのです。400年前頃はじまって、日本全国にひろまって、波静かな内海で用いられたようです。ところが、強力なエンジン付きの船の出現で、それまでなら網が引っかかって前に進まないような状況でも引き回せるようになりました。資源保護の観点からは、問題の多い漁法な訳ですが。海底のゴミを回収する事もできます。（もっとも、漁師さんにとっては、ゴミを持ち帰っても個人的な利益にはならないので、そのまままた海へ・・・ということになるようなのですが。そうでない人もいて、持ち帰り処分している漁師さんたちがいます。この，牙もそのような人に拾われたのでしょう）

　ひょっとしたら、数万年前にナウマン象が絶滅したのは、人間のせい。今また、人間のせいで、海を枯渇させてしまっているのかもしれません。「持続可能な」あり方が、あるような気がします。それは決して、人間の生活にとっても、マイナスではないはずなのですが。

（2003年１０月２７日記）

それは、ある小学校でのネイチャーゲームでのことでした。学年のPTC（親と教師と児童）行事ということで、福山のネイチャーゲーム仲間たちと指導に行きました。百数十人を超す「フクロウとカラス」などというすごいことをやった後、小グループに分けてそれぞれに小学校の外に広がるフィールドへ。
　私たちのグループは、近くの山のふもとへ向います。その途中、池の中を何気に見ると・・・

なんだか白っぽいものが無数にただよっています

・・・・ン？・・・なんだクラゲ

？？？でも池だよ、クラゲは海でしょ。
子どもたちや保護者（当然地元）に聞いてみても、見たことが無いと言います。とにかくすごい数です、近づいて見ると、直径数ｃｍ小さいですけどやっぱりクラゲのようです。そこでの結論は、「きっと淡水性のクラゲがいるんだ」ということでした。それにしても、近くに住んでいる人も始めて見たといいます。もともといないとしたら・・・、誰が持ち込んだんだろう・・・・いや水鳥とかに付いてきたのではないかな・・・などと盛り上がりました。

　その後調べてみるとやはり淡水に生きるクラゲは存在していました。何種類かあるようですが、日本で見つかるのは「マミズクラゲ」のようです。日本で最初に見つかった淡水クラゲは、１９２１年（大正１０年）、三重県津市井戸で見つかったイセマミズクラゲ（マミズクラゲとは別種）で、以後見つかっていません。もう一つは1974年11月、静岡県で発見され1985年にクラゲが分離し、ユメノクラゲと名づけられたもの、これも以後見つかっていないのです。
　ということで、この池のクラゲもマミズクラゲだと思われます。マミズクラゲは、中国原産で、揚子江沿岸で毎年桃の花に季節に発生することから「桃花魚」とか「桃花扇」などと呼ばれていて、1250年には文献に登場しているようです。これが、1880年ロンドンで王立植物協会植物園の大型スイレンの水槽で発見されて、「科学」界にデビューします。日本では戦後発見例が毎年のように報告されるようになります。中国からの引揚者と一緒に入ってきたのではないかと推測されています。

　ところが、発見されるクラゲは雄か雌のどちらか一方だけです。ということで、こどもができず、そのうち池から消えてしまうようです。実は、クラゲの多くはイソギンチャクのように水底に固定しているポリプと呼ばれる時代があるのですが、ポリプ時代は性が無いようですが、クラゲが分離してみると雄か雌のクラゲしかできません。通常は別のポリプから他の性のクラゲができるので相手がいることになるのですが、マミズクラゲの場合は、どの池でも片方の性しか見つからないので（中国では両方の性があることもあるようです）、そのうち消えてしまうということになります。ただ、消えたと思っていても、池底にポリプは残っているようなので、いつかまた、あの池でマミズクラゲに会えるチャンスがあると期待しています。それにしても、クラゲ好きの人でも、天然のマミズクラゲを見たこと無いという人が多いようです・・・・「見たことあるもんね」・・・ちょっと自慢。

２００４．４．６

クラゲの生態については、自然のおもしろクイズのクラゲさんの骨なしへ

「モヤさん」の人と自然の出会い旅Ⅸ